El Mes del Orgullo puede haber terminado, pero sus principios son relevantes durante todo el año. Desde su creación tras el Levantamiento de Stonewall de 1969, el Mes del Orgullo ha servido como un momento de celebración para las personas LGBTQ+ y como un recordatorio del trabajo de defensa que queda por hacer. El Mes del Orgullo, que se lleva a cabo cada junio, ofrece un espacio seguro para que las personas LGBTQ+ sean auténticas mientras una comunidad de compañeros y aliados las anima. También brinda una oportunidad crucial para generar conciencia sobre los desafíos que enfrentan las personas LGBTQ+ y educar a los aliados sobre la creación de espacios más seguros durante todo el año.
Para los jóvenes LGBTQ+, el Mes del Orgullo puede ofrecer un momento de alivio, brindando acceso a información, apoyo y comunidad que de otro modo no estarían disponibles o aceptados. Según The Trevor Project, el proveedor más grande del mundo de prevención, defensa y apoyo al suicidio de jóvenes LGBTQ+, los jóvenes LGBTQ+ son propensos al suicidio, no por su orientación sexual o identidad de género, sino por la forma en que son maltratados y estigmatizados debido a estos factores.
Apoyando a la juventud LGBTQ+ en nuestras comunidades, un seminario web reciente organizado por Mental Health America (MHA), exploró los desafíos de salud mental que enfrentan los jóvenes LGBTQ+ y cómo las comunidades pueden mejorar activamente estas preocupaciones con apoyo para la afirmación de la identidad. El seminario web incluyó panelistas que son miembros o aliados de la comunidad LGBTQ+ y tienen una amplia gama de experiencia investigando, navegando y defendiendo los esfuerzos para mejorar la salud mental entre los jóvenes LGBTQ+.
El panelista Cyn Gomez, una persona bisexual y transgénero de primera generación, descubrió tanto en sus experiencias personales como en su trabajo de defensa que el apoyo entre pares es una necesidad principal para los jóvenes LGBTQ+. Los jóvenes que están explorando su identidad necesitan redes de apoyo que incluyan a otras personas que puedan relacionarse con sus experiencias específicamente con respecto a la edad, la comunidad, el clima político, la cultura familiar y social y la religión.
Para la panelista Casey Pick de The Trevor Project, el Mes del Orgullo ha sido un “faro de luz” en lugares oscuros, que ofrece refugio a jóvenes alienados que buscan apoyo y a nuevos aliados que desean una oportunidad para dar un paso al frente. Pick evitó la iglesia durante un período largo y difícil después de la pérdida de uno de sus padres, sintiendo que no podía brindarle el consuelo que buscaba. Sin embargo, cuando pudo comulgar en un stand durante un evento del Orgullo, sintió que la celebración se volvió personal. “Sentí que todo de mí estaba allí y que me invitaron”, dijo.
Todos los panelistas, a pesar de sus variadas experiencias personales, están de acuerdo en que el primer paso para mejorar la salud mental en los jóvenes LGBTQ+ es crear una red de apoyo para la afirmación de la identidad alrededor de los jóvenes que se extienda más allá del Orgullo. Esta red incluye familiares, amigos, administración escolar, proveedores de atención médica y otros miembros de la comunidad. Se alienta a todos en estas redes a educarse activamente sobre los problemas y recursos LGBTQ+ para ayudar a navegar las preguntas y los desafíos que pueden surgir a medida que un niño explora su identidad.
Salud mental entre jóvenes LGBTQ+
Cada año, The Trevor Project encuesta a más de 30 000 jóvenes sobre una amplia gama de preguntas relacionadas con la salud mental. Entre el 82% de los jóvenes LGBTQ+ que querían atención de salud mental en el último año, el 60% no pudo recibirla. Las diez razones principales por las que los jóvenes LGBTQ+ querían atención de salud mental pero no la obtuvieron son:
- Miedo a discutir problemas de salud mental (48%).
- Preocupaciones con la obtención del permiso de los padres/cuidadores (45%).
- Miedo a no ser tomado en serio (43%).
- Falta de asequibilidad (41%).
- Miedo a que los cuidados no funcionen (34%).
- Miedo a ser descubierto (29%).
- Miedo a que se malinterprete la identidad (26%).
- Preocupaciones por recibir atención virtual en casa (23%).
- Falta de opciones de transporte (21%).
- Falta de permiso de los padres/cuidadores (20%).
Según Pick, una de las razones de The Trevor Project es simplemente el hecho de que las personas LGBTQ+ se sienten más cómodas hablando con un salvavidas específico para las personas LGBTQ+ y sus experiencias. Las crisis pueden agravarse si alguien se activa mientras busca un apoyo crucial. Confundir el género de alguien o pedir a los pacientes que se identifiquen como hombre o mujer en un formulario de admisión puede parecer un sesgo, incluso si no es intencional, y alejar a los pacientes de buscar más apoyo.
Pick recordó una experiencia en la que se abrió a un proveedor acerca de ser homosexual, solo para descubrir más tarde que había sido identificada como de “alto riesgo”, lo que la llevó a sentirse insegura al continuar con la atención con ellos. “¿Qué te están diciendo y cómo estás escuchando eso?” dijo, alentando a los proveedores a explorar cómo el sesgo implícito puede afectar su atención.
Los jóvenes LGBTQ+ enfrentan discriminación, factores estresantes y amenazas o daño físico real simplemente por ser quienes son. Para los jóvenes de color, estos desafíos se ven agravados por el racismo; para los jóvenes transgénero y no binarios, estos desafíos se ven agravados por conceptos erróneos sobre el género y el sexo.
El año pasado, los jóvenes LGBTQ+ que sintieron un alto apoyo social de su familia informaron que intentaron suicidarse en menos de la mitad de la tasa de aquellos que sintieron un apoyo social bajo o moderado. Los jóvenes LGBTQ+ que encontraron en su escuela o comunidad una afirmación LGBTQ también informaron tasas más bajas de intentos de suicidio.
Sin embargo, muchos jóvenes LGBTQ+ no se sienten apoyados en el hogar, la escuela o dentro de su comunidad en general, especialmente los jóvenes transgénero y no binarios y los jóvenes LGBTQ+ de color. El año pasado, el 45% de los jóvenes LGBTQ+ consideraron seriamente intentar suicidarse. Casi uno de cada cinco jóvenes transgénero y no binarios intentó suicidarse, y los jóvenes LGBTQ+ de color informaron tasas más altas que sus pares.
Apoyando a la juventud LGBTQ+
Como parte de la encuesta anual de The Trevor Project, se les pide a los encuestados que identifiquen cómo pueden y prefieren recibir apoyo. Las cinco formas principales en que los padres y cuidadores pueden apoyar a los jóvenes LGBTQ+ son:
- Dé la bienvenida a los amigos y parejas LGBTQ+ de su hijo.
- Hable con su hijo y sus amigos/parejas con respeto sobre su identidad.
- Use un lenguaje que afirme el género, como el nombre y los pronombres correctos, de manera consistente.
- Apoyar la expresión de género de sus hijos.
- Educarse sobre las personas y los problemas LGBTQ+, a lo largo de la historia y en el presente.
Los jóvenes LGBTQ+ también informan que se sienten apoyados cuando se ven representados en los medios que consumen, ya sea deportes, entretenimiento o material educativo. Exponerlos a una amplia variedad de identidades y sus diferentes experiencias también puede darles las palabras para hablar sobre las suyas.
Estas medidas no son exclusivas de las familias de jóvenes LGBTQ+, sino también de sus escuelas y comunidades. Priorizar estos enfoques ayuda a crear espacios de afirmación de identidad para los jóvenes, permitiéndoles navegar su viaje de identidad de manera segura.
Esto es especialmente importante en medio de la reciente ola de legislación anti-LGBTQ+ que amenaza el acceso a la atención médica, los recursos de apoyo y los espacios que afirman la identidad. De acuerdo con El Proyecto Trevor:
- El 93% de los jóvenes transgénero y no binarios informaron que les preocupa que a las personas transgénero se les niegue el acceso a la atención médica de afirmación de género debido a las leyes estatales o locales.
- El 91% de los jóvenes transgénero y no binarios informaron que les preocupa que a las personas transgénero se les niegue el acceso al baño debido a las leyes estatales o locales.
- El 83% de los jóvenes transgénero y no binarios dijeron que les preocupa que a las personas transgénero se les niegue la posibilidad de practicar deportes debido a las leyes estatales o locales.
“Soy a quien están apuntando, soy a quien están silenciando”, dijo Gómez, quien admite que no estaría aquí hoy sin el apoyo y la educación que recibió. Gómez llama a la reciente legislación anti-LGBTQ+ “un acto de genocidio”, violencia dirigida contra una comunidad que históricamente ha tenido que luchar.
Para mejorar la salud mental y el bienestar entre los jóvenes LGBTQ+, las familias y las comunidades necesitan educación y apoyo para asegurarse de que los niños estén protegidos, seguros y seguros de que tienen personas en su equipo. Sin embargo, las personas LGBTQ+ también necesitan estar equipadas con el lenguaje, las herramientas, la educación y el apoyo para convertirse en administradores, proveedores y formuladores de políticas con el poder de generar cambios por sí mismos.
Schroeder Stribling de MHA, quien moderó el panel del seminario web, ve esperanza para el futuro al mirar hacia el pasado. En sus 55 años, ha vivido tanto los disturbios de Stonewall como la legalización del matrimonio homosexual en Estados Unidos. Aunque hoy en día hay una reacción violenta a este progreso, ella tiene esperanzas y está orgullosa del trabajo que se sigue haciendo. En una nota de cierre, compartió el mantra de MHA: “Lucharemos abiertamente”.
Recursos de salud mental para jóvenes LGBTQ+:
- Asistencia gratuita y confidencial las 24 horas, los 7 días de la semana (por mensaje de texto, teléfono o chat)
- Encuesta Nacional 2022 sobre Salud Mental de Jóvenes LGBTQ+
- Una guía para ser un aliado de los jóvenes transgénero y no binarios
- Comportamientos de padres y cuidadores que apoyan a jóvenes LGBTQ+
- Orgullo y Salud Mental